「クラウドファンディングはゴールであってスタート」― 猫たちとともに新たなスタートへ。カフェ『TAMAYURAN』オープン前インタビュー

「やっぱり、プレッシャーはすごかったですね。始める前は『大丈夫かな。もしひとりも支援してくれないとかだったらどうしよう』という不安がありました。本当はみんなに何とも思われてないってことが可視化されちゃうんじゃないかって……。でも実際にクラウドファンディングが始まっていろんな方々が応援、ご協力してくださり、支援金額がどんどん増えていくのをみていたら、今度は『この重みに応えられる器が自分にあるのか』って、また違うプレッシャーがすごかったです。」

「でも今回のクラウドファンディングを通して、お客さまたちに “柔らかい柵” を作って貰えたような感じがするんです。もともと、今回の移転・再オープンはお客さまたちの『リニューアルして欲しい』という声に応える形で決意したんです。それからはあれやこれやと忙しい日々を送ってきたわけなんですが、今回のクラウドファンディングを終えて少しほっとしたいま改めて考えてみると、心のどこか奥の方には『別にやらなくてもいいんじゃないかな。サヴォンちゃんももういないし……。いざとなれば、どこか働きに出たっていいじゃん。』という気持ちも、どっかにまだ残ってたと思うんです。

でも『そうじゃないよね』って、『あなたのいるべき場所はここだよね』って、リピーターさんたちはもちろん、今回のクラウドファンディングでうちのことを初めて知ってくれた方も含めて、支援してくださった方たちみんなで “柵” を作ってくれたんだなって思うんです。それは『ここから出るな』というものじゃなくて、ぶつかっても痛くないような、『ここにいたらあなたは良くなるよ』というような、そういうベビーゲートみたいな暖かい柵を作って貰えたという安心感がいまあるんです。」

「一番大変だったのは、工事も終盤になっての防空壕の水漏れでしたね。もう掃除もやって、機材や食器も入れて、食材も入れていこうかって段階でしたから、あれはショックでしたね。その前にも水漏れ対策はしていただいてたんですが……。わかってはいましたけど、やっぱり京町家の改修は蓋を開けてみないとわからないことだらけなんです。

最終的な改修代も、最初の概算見積もりより2倍近く、約700万円になりました。クラウドファンディングでは改修代を550万円としていましたが、結局のところご支援いただいたお金はリターン品の準備と改装代でほとんど全部といった具合になってしまいました。

でも、700万円はかかってしまいましたけど、それだけのことしていただいてるんですよ。たとえば、収納が足りなかったぶん棚を追加して貰ったりもしましたし、細かい無理難題をかなり聞いていただけました。予算の問題もありますし、空き家バンク京都さんじゃなかったら私の要望に応えて貰えなかったと思うんです。トラブルがあったときも色々フォローしてくださいましたしね。」

「この時計と電気とテーブルの足は、西陣で町家猫カフェをやられていた京都西新キャットアパートメントコーヒーさんがお店を閉めることになってしまい、引き継がせていただいたものです。それにこの水屋箪笥は、お客様のCHOKOさんから『私は東京に出て残してきちゃったから、この子を使ってあげて』と譲り受けたものです。」

「うちは、いくつもの出会いや偶然が重なって、この歴史ある京町家を引き継がせていただいています。クラウドファンディングでみなさんがご支援してくださったおかげでお店の外見ができて、中身も中身で繋がりのある人たちからさまざまなものを引き継がせて貰ってできているんです。

そんな新しいTAMAYURANを、これまで通り『猫達のご縁をつなぐ場所』として、そしてこれからは『人をつなぐ場所』や『歴史や人の想いを引き継ぎ守っていく場所』としても、いつまでも続けていきたいです。」

「お客さまたちやクラウドファンディングでご支援くださった方たちのためにも、このお店をちゃんと続けていくことが一番大事なことだと思うんですよ。いまって、オープンしてもいつ来れるのかわからない世の中じゃないですか。『あれから5年経って、やっと京都まで行けるようになったけど、もうお店なくなっちゃってたよ』とかじゃなくて、10年後でも20年後でも、安心して来て頂けるような体制づくりをしていきます。

以前のお店では、私が体調悪くなって手術してっていうこともありましたけど、これからはきちんと定期検診にも行くし身体もケアしながら長くお店続けるようにしようって思いますし、もっと長く続けられるように、後継者育てにも早いうちから取り組んでいくつもりです。

それにお店のことだけじゃなくて、焼き菓子の通販ももっとお客さまのご要望に応えられるように人を増やして仕組みづくりもしていきたいですし、猫たちの保護や愛護の観点からもずっと携わっていけるようなお店であれるようにソフト面もハード面も、整えていく必要があると思うんです。

通販で言えば、このお店は広くないですし、いずれは焼き菓子工房を別で用意したいと思ってるんです。従業員の雇用も生めますし、通販で受注できる数も増やせますし、1年後、2年後、3年後になるかはわからないですけど、それはぜひやりたいですね。

猫のことも、自分たちがやるだけじゃなくて、ここをきっかけに『保護を始めたんだよ』とか『関心持ったんだよ』って人がひとりでも増えて、先に繋がって欲しいなと思いますし、そうできるようしていきたいなって思っています。

ほかにも、このお店とは別に『保護猫のスペース』みたいなものがあってもいいと思うんです。『たまゆらんの毎日譲渡会』じゃないですけど、そこに来れば毎日譲渡会が行われているような場所があったらいいですよね。

すぐに大きなことはできなくても、コツコツやっていけばできることはあると思いますし、自分のできることをやっていきたいです。」

「お腹いっぱい食べれたら、人は笑っていられると思うんです。そこだけでもなんとかしたいなと思っていて、お弁当をお渡しできるようにと考えてます。子どものお弁当ってどんなのがええんやろって思いながら、タコさんウインナーと、だし巻き卵とって笑

それに、子どもたちにいろんなもの食べて欲しいなって思うんです。いまの若い子の中には、ほとんどユニクロしか着たことがなくて『ユニクロが好き』って言ってるような人も多いと思うんです。それって、ハイブランドも着たうえで『ユニクロはいいよ』って言うのとはぜんぜん違うじゃないですか。だから、せめて食べ物くらいはいろんなもの食べて欲しいし、そういうきっかけを持って欲しいと思うから……。

『菜の花食べたことない！なにこれ苦い！』とかって、そんなお喋りができるような場所にしたいと思うんですよ。」

「クラウドファンディングのゴールって、ゴールであってスタートじゃないですか。それでいまスタート地点に立たせて貰えたんだけど、情勢的にスタートし切れないといういまの現状は歯痒いですよね。ほんとに、お待たせしちゃって申し訳ないです。そしてまだお待たせしてしまうことが心苦しいです。

でも、安心してずっとお付き合いできるお店でいたいなって思うんです。このコロナ禍はまだまだ長く続くだろうし、インフルエンザのリレンザやタミフルみたいな治療薬が出てくるまで油断できない状況のままかも知れません。

私としては、猫の日・2月22日までにはまん延防止措置が解除されて、気持ちよくお客さまをお店で迎えていたいんですけど、無理して日付を優先するってしたら、お店にとってもよくないことになっちゃうと思うんです。もしまん延防止措置のなかオープンさせて、全国から支援してくださった方がうちに来るために京都に集まり、コロナで倒れてしまったりすることがあったりしたら、私はお店を続けられないと思うんです。いまはまだお互いに頑張れることを頑張っておいて、もう少し安心できるような状況になったときに笑って会えるほうが尊いことなのかなって思うんです。

だから、いまの時点では3月7日から再オープン予定としていますが、状況によってはさらにずれるかも知れません。長くお待たせしてしまって本当に心苦しいのですが、必ずスタートさせます。もう少しだけ待っていてください。そのぶん私も、開店前にもっと良いお店にするまでの期間をいただいたと思ってできることをやったり、リターン品の塩バタークッキーの缶を既製品にシールではなくてオリジナル缶にバージョンアップしたり、待たせてしまったぶんできることをしていきます。」